Die Europäische Kommission hat am 28. Jänner 2004 einen Aktionsplan verabschiedet, mit dem die Entwicklung und weitere Verbreitung von Umwelttechnologien unterstützt werden soll. Das Spektrum der Umwelttechnologien reicht von Recyclingsystemen für Abwasser in industriellen Prozessen über energiesparende Fahrzeugmotoren, die weniger Kraftstoff verbrauchen, bis hin zu Bodensanierungsverfahren. Nach wie vor bestehen jedoch viele Hindernisse wie etwa der komplexe Charakter der Umstellung von traditionellen auf neue Technologien sowie ein unzureichender Zugang zu Kapital.
Der Aktionsplan soll dazu beitragen, diese Hindernisse durch eine "konzertierte europäische Anstrengung" zu überwinden, um das Potenzial der Umwelttechnologien maximal nutzbar zu machen. Er soll es der Europäischen Union außerdem erleichtern, ihre Ziele im Bereich der "nachhaltigen Entwicklung" kostenwirksam zu erreichen.
Der Plan soll es der EU auch ermöglichen, sich eine anerkannte Führungsposition auf dem Gebiet der Umwelttechnologien zu sichern. Zu den wichtigsten Aktionen gehören die Schaffung von Technologieplattformen mit den jeweiligen Interessensgruppen in Bereichen wie Wasserstoff- und Brennstoffzellen, Photovoltaik, Wasserversorgung und Sanitärtechnologien, die Festlegung von Zielen für die Umweltleistung von Produkten und Dienstleistungen sowie die optimale Nutzung von Mitteln.
Bei Interesse finden Sie weitere Informationen sowie die vollständige Liste der vorgeschlagenen Maßnahmen im Internet unter der Adresse http://europa.eu.int/comm/environment/etap/