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Am 27. März 2003 ist erstmals das "Forum Hypothekarkredite" der Europäischen Kommission zusammen getroffen. Dieses wird die Kommission in der Frage beraten, wie ein "echter" europäischer Markt für Wohnbaukredite geschaffen werden kann, der den Hausbauern durch die Möglichkeit der EU-weiten Kreditaufnahme Einsparungen ermöglichen würde. Die Gruppe besteht aus über zwanzig Experten aus elf Mitgliedstaaten. Neben Vertretern der nationalen Verbraucherverbände sowie der Kredit- und Versicherungswirtschaft sind auch Mitglieder anderer Interessensgruppen, etwa Notare und Immobilienfachleute, geladen.
Die Gruppe hat zwei ehrgeizige Ziele: Erstens die Ermittlung der Faktoren, die einem "echten" europäischen Hypothekarkreditmarkt besonders im Wege stehen, und zweitens die Formulierung politischer Empfehlungen, welche der Kommission den "besten" Weg zur Erreichung eines integrierten Markts weisen sollen.
Der für Binnenmarktfragen zuständige Kommissar Frits Bolkestein im Wortlaut: "Der Hypothekarkreditsektor ist für den Wohlstand Europas von zentraler Bedeutung. Dennoch ist es nach wie vor sehr schwer, einen solchen Kredit im Ausland aufzunehmen oder an den Kunden zu bringen. Das muss sich ändern. Die Einsetzung des Forums zeigt unsere Entschlossenheit, von Anfang an alle Interessengruppen in die Gestaltung der künftigen Maßnahmen einzubeziehen".
Der für Gesundheit und Verbraucherschutz zuständige Kommissar David Byrne ergänzte wörtlich: "Ein Binnenmarkt für Hypothekarkredite wäre für die Verbraucher von großer Bedeutung. Kaum eine andere finanzielle Verpflichtung ist so groß wie eine Hypothek, so dass die Verbraucher die Ersten wären, die von einem wettbewerbsfähigeren, effizienteren Markt profitierten".
Hypothekarkredite stellen einen sehr großen Markt dar, der - zumindest was das Privatkundensegment anbelangt - zumeist auf die einzelnen Mitgliedstaaten beschränkt bleibt. Ende 2001 beliefen sich die ausstehenden Hypothekarkredite auf insgesamt etwa EUR 3,9 Billionen. Ein integrierter Markt dürfte in diesem Bereich eine Preisangleichung auslösen. Einige in diesem Jahr für die Kommission durchgeführte Studien zeigen, dass für die Kreditnehmer mit Einsparungen in Höhe von 0,14 % des Gesamt-BIP der EU gerechnet werden könnte.
Die Gruppe wird regelmäßig in Brüssel zusammentreffen und der Kommission in der ersten Jahreshälfte 2004 über ihre Ergebnisse Bericht erstatten.